Beschäftigst du dich mit der höfischen Literatur des Mittelalters, wirst mit großer Wahrscheinlichkeit auf die Textart Epos treffen.
Gut zu wissen
Der Begriff Epos leitet sich von dem lateinischen epos oder dem griechischen épos ab und bedeutet Rede oder Erzählung.
Wir erklären dir im Folgenden die wichtigsten Dinge, die du zum Epos wissen solltest:
Das Epos als Großform der Epik
Wir teilen literarische Texte aller Art in drei Großgattungen ein: Epik, Lyrik und Dramatik. Die Epik ist die erzählende Literatur in Vers- oder Prosaform, die sich durch den fiktionalen Erzähler, der die Geschichte präsentiert, auszeichnet. Die verschiedensten epischen Texte werden häufig anhand ihrer Länge unterschieden, sodass eine Einteilung in Groß- und Kurzepik getroffen wird. Das Epos ist neben dem Roman eine epische Großform.
Was ist ein Epos? - Definition
Bei dem Epos als Großform der Epik handelt es sich um eine Dichtung, die in gehobener Sprache und Versen geschrieben ist. In der Regel waren die Texte für den Vortrag in der Öffentlichkeit bestimmt. Kennzeichnend ist die einfache Aneinanderreihung von Episoden und das in der Regel gleichmäßige Versmaß. Oft wurden formelhafte Wendungen in einer hohen Stilebene verwendet.
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Das Epos: Geschichte
Die Epen finden ihren Ursprung in meist mündlich überlieferten, mythologischen Erzählungen sowie Sagen um Götter und die Legitimation von Herrschern als gottgleiche Gestalten. Oft wurden reale Begebenheiten wie Völkerwanderungen, Kriege oder Staatengründungen verarbeitet. Mit Homers Werken „Illias" und „Odyssee" liegen uns die ältesten europäischen Epen vor, die als Vorbild für weitere lateinische und mittelalterliche Epik dienen sollten.
Die mittelhochdeutsche Heldenepik lässt sich in die Ereignisse der Völkerwanderungszeit zurückdatieren. Sie greifen den Stoff alter germanischer Heldensagen auf. Bekannt wurden aus dieser Gattung das Nibelungenlied (1200) und das Kudrunlied (13. Jahrhundert).
Das Epos: Merkmale und Inhalte
Generell erzählen Epen von großen Heldentaten, Sitten und Gebräuchen, Kämpfen von Göttern und Helden, aber auch von Liebe, Tod und Freundschaft. Wir finden somit die unterschiedlichsten Motive.
Innerhalb der höfischen Literatur des Mittelalters wirst du vermehrt auf das höfische Epos treffen und dich mit ihm beschäftigen. Sie vermitteln primär die Rollenvorstellungen der damaligen höfisch-ritterlichen Gesellschaft. Dabei greifen sie auf antike, orientalische und besonders keltische Legenden zurück. Besonders die Artusromane werden schließlich prägend für die deutsche höfische Epik. Thematisch geht es meist um ritterliche Helden aus dem Kreise des König Artus, die sich in zahlreichen Abenteuern als Ritter bewähren müssen. Dennoch werden keine wahren Begebenheiten erzählt, sondern die Epen müssen als Idealisierungen und Bestätigungen der ritterlichen Wertvorstellungen gelesen werden.
Nun noch einmal das Wichtigste kurz zusammengefasst:
Merke
- Was ist ein Epos: Dichtung in gehobener Sprache und Versen, gleichmäßiges Versmaß, formelhafte Wendungen
- Geschichte: Ursprung in mündlich überlieferten mythischen Erzählungen. Auch in Sagen um Götter und Herrscher als gottgleiche Gestalten
- Inhalt: Heldentaten, Sitten, Gebräuche, Kämpfe usw. Besonders das höfische Epos vermittelte primär die Rollenvorstellungen der damaligen Gesellschaft und legitimierte die Wertevorstellungen.
Jetzt hast du einige Punkte zum Epos erfahren, die ausreichen sollten, um einen allgemeinen Überblick über diese Textart zu haben. Dein Wissen kannst du jetzt mit unseren Übungsaufgaben testen. Dabei wünschen wir dir viel Spaß!
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